第四章:万古战歌
看着雪水咕咕沸腾，端木之从腰上斜挎的布包里抓出了大把大把的干枯草药，撒入沸水中，他一边念叨：“五味香草，紫苏甘蓝，八角果，麻椒果，海腥草。这可都是强健体魄、加快血液流速、抵御酷寒的好东西，用来炖肉是再好不过了。”
这也是端木之天赋异禀之处，他自幼被义父教导亲近药草，在冰封雪原苦寒之地竟也探寻出了数百种草药，或可食用健体，或可祛除寒气。而他用这些草药烹煮出来的肉汤更是海岸村一绝，许多人挤破头去端木之家的酒馆喝酒，必点的便是他的炖肉。
他将数十种草药放入沸水，空气中立刻弥漫出了一股奇异的香气，让人胃口大开，让已经整日没有进食的骑士们感到了一阵阵的饥饿。此时端木之盯着铁锅中翻滚的沸水，头也没回道：“穆勒齐，切肉下锅。”
正嘻嘻哈哈与旁人说笑的穆勒齐一闻此言，便跃身而起。单手举起木桌上的雪牙猪，拔出腰间的弯刀，只见他深吸一口气，弯刀便闪电般切向雪牙猪。刀法颇为神奇，瞬间在雪牙猪身上切下了十余刀，每一刀下去便有一块巴掌大小手指薄厚的肉块飞舞而出，十余块肉在空中连成一线，轻轻落入铁锅，没有溅起一滴水滴。这一手刀法让骑士们轰然喝彩，只有那端木之仔细的搅动着铁锅，嘴里还喃喃道：“切肉都要如此风骚，生怕别人不知道你的刀法。”
数百斤的雪牙猪不到片刻便被穆勒齐切完下锅，留下了一支巨大的骨架。端木之又吩咐道：“把这骨头也拆了熬煮，不要浪费。”他才十六岁，却老气横秋的将十八岁的穆勒齐喊作小穆，穆勒齐怒道：“不就是会倒腾草药嘛？有什么嚣张的？。”嘴里虽说着狠话，下手却不缓慢，数刀之下，骨架碎裂放进铁锅。
沸腾的铁锅里，雪白的肉块与清香的气味愈来愈浓。
端木之尝了一口肉汁，露出了满意的神色：“可以开饭了。”他盛起一碗碗雪牙猪肉，递了出去。三长老眯着眼睛闻了一下，微笑道：“看来你可以继承你父亲的酒馆了。”他一口吞下一片肉，丝毫不觉得滚烫，瞬间便已全部下肚。
此时的木屋里温暖如春，浓香飘溢，冰族骑士们拿出了随身携带御寒的烈酒，大碗吃着雪牙猪、喝着烈酒。不一会儿，连冷峻的碧修罗的脸上都微微露出了酡红。
辽阔的战歌在肉香、酒香的温暖中响起，微醺的骑士们唱起了冰族万古以来流传下来的战歌：
战火燃烧了玄冰，戈矛穿过了胸膛。
万里乘风无人相送，唯有战刀割断头颅。
天地裂、鲲鹏起；北海畔、葬心冢。
万古同悠悠，铁矛战刀心相知。
枯荣岁月不如醉饮天下。
王图霸业尽是浮云往返。
古老的战歌中，流淌着无尽的悲怆与豪迈，就如同这冰封雪原上万古不息的风，纵横恣肆冷冽自由；充满瑰丽蛮荒之感。
端木之虽然无数次听过这曲子，此时的内心依然一片震撼和感动，他似乎感动于这苦寒中的豪迈，也感动于这片苦寒天地下的梦想和坚持，尚很稚嫩的心里也好似响起了一个声音：“好男儿生于天地间，理当如此百世流芳”。
酒已酣畅，端木之、穆勒齐和奔劳万里的骑士们一样沉沉睡去。唯有碧修罗和三长老眼神依旧清明，他与碧修罗对视了一样，便垂下目光静静的盘坐起来。
与平阔的雪原相比，黑龙山脉在千载以来一直笼罩着一股神秘的色彩，相传群山中央就是人类世界的禁地，鲁齐身之后的千年来，有无数强者进入黑龙山深处便杳无音讯。诡异的传说、终年积雪的山林、无数的凶兽出没，这也阻止了无数土著居民——冰族以及来自于各个种族的外来侵略者与探险者深入山区腹地。
碧修罗乃是海岸村狩猎骑士团的当代首领，这只由村里强者组成的队伍肩负着狩猎与守卫的责任，从数百年前传承下来的光辉传统让这支百人骑士队有着极为神圣的色彩。而当代骑士团首领碧修罗则有着圣战士的实力，天赋强大，只待元气充盈而冲击真皇境。其生性沉稳，冷峻果决，乃是海岸村青壮年一代的第一强者。
当晨光初现时，沉睡一夜的骑士们早已将雪鹿喂食完毕，整整齐齐的站在木屋前，等待着出发，仅有十余人的骑士团竟也隐约散发着百战铁血的气势。天空中飞舞着雪粒，天气依然糟糕，但对于十二月的冰封雪原来说这再也寻常不过。
碧修罗站在雪中，扫视了众人一眼道：“每年的飓风都是从八月份吹到来年的四五月。狩猎时期也仅有三个月左右的时间，上个月村里收服了一支有百余头的雪鹿群，消耗剧增。所以我们必须在更大的风暴来临前狩猎更多的食物。但这次我们不是为狩猎而来，我们背负着长老会下达的秘密任务，我等要全力配合三长老完成任务。”
顿了顿又道：“还有端木之、穆勒齐，两个才加入骑士团的菜鸟，这次带你们出来就是要把你们炼成真金。”熟悉碧修罗所说的“炼成真金”的资深骑士不禁在心中替两只菜鸟默哀，而毫不知内情的端木之和穆勒齐的脸上却露出了期待的神色。
队伍沿着山脉中的低谷向西北方向出发，经过一夜休养的雪鹿神采奕奕，如同闪电般快速前进，将白茫茫的飞雪、巨树山石远远的抛在了后面。
按照三长老的任务要求，这次将深入黑龙山千里，然而这里不比雪原开阔，复杂的山势如兽牙参差不齐，极为难行。
而此刻的端木之和穆勒齐却是苦不堪言，也明悟了“炼成真金”的意思。
驾驭雪鹿顺利穿越雪原后他们本以为飓风季节狩猎也不是什么难事。
但是进入黑龙山脉后他们便迎来了碧修罗所说的炼成真金。
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