第21章 家宴
次日一早元新月就出了门，她把庆鸽留在了府里照顾周贺。
昨天下了一夜的雨，今日天色湛蓝竟没有一丝一毫的云朵，庆鸽见周贺始终拘谨着，便领着周贺去了花园闲逛。
“秋千！”
周贺说到底还是个小孩子，他一眼便看见了不远处那个随风悠悠晃荡的秋千，他惊喜过后试探地看向一旁的庆鸽，眸子里满满的恳求，庆鸽看都没看便软下态度来，只好领着他过去，那秋千不论架子还是绳子均如崭新一般，架子上还蜿蜒曲折攀附了几棵翠绿的藤蔓，若是花期许是要开出团团簇簇的花。
庆鸽确认没有问题便允许周贺去玩了，小孩子玩得兴高采烈，庆鸽便坐在一旁笑看着。
约莫玩了一刻钟，周贺额头上就沁出一层细细的薄汗，庆鸽招呼他过来歇一歇，一道悠长的暗色身影迈步走来，看清来人后庆鸽一惊，她忙拉着周贺行礼：“殿下。”
韩骁骋的目光始终幽幽放在一旁的男孩身上，他轻声问：“你叫什么？”
“我、我叫周贺。”周贺虽然不知道眼前这位殿下是什么身份，但能被人称呼为殿下的，他也明白定是高官。
“起来吧。”韩骁骋打量着周贺的一举一动，虽没什么规矩，但是大方利落，似乎一点也不怯自己。
“你会读书写字吗？”韩骁骋询问。
“不会。”周贺摇摇头。
“想学吗？”
闻言周贺震惊地张大了嘴巴，他生于农家，父母家世世代代都是平头百姓，哪里有读书认字的机会，他每每路过学堂时听见里头朗朗的诵书声都会驻足许久，此时他缓过神来，周贺如小鸡啄米般点头，“想！”
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元新月下了马车，被婢女引着到了厅里，元鹤坐在主位，其余的人除了元陈氏和元满荷、元呈外，只有一个陌生面孔，那便是元鹤的妾室柳氏，柳氏身子虚弱面容苍白，元新月只在三年前，元呈离开邑京去汉岭赴职前日的宴上与她有一面之缘——她是元呈的生母。
不过柳氏作为生母的意义也不大，只因元呈一出生，作为长子他便被送到了嫡母元陈氏膝下抚养，与柳氏是一年见不上几面的，而柳氏更是染病鲜少出现在众人面前，这么些年过去了，除了血缘关系，想必元呈倒是与元陈氏能够更加亲近几分罢。
元新月悄悄瞥过所有人，元呈最先行了个礼，笑道：“参见宁王妃。”
见状旁人也不得不纷纷行礼敷衍了事。
这还是在元新月出嫁后元鹤第一次见到这个庶女，他虽讶异于元新月竟能在宁王府过得如鱼得水，但明面上依旧得体，端坐的元鹤摆摆手，元新月便落了座。
这场家宴名义上是为元呈接风洗尘，故只有元家这几位，旁的人是一个都没有的。
坐了不多时柳氏狠狠咳了几声。
元鹤霎时便皱紧了眉头，不悦地盯着柳氏，他发话：“柳氏，你若是身子还未愈就先回吧，免得出来吹了风又加重了。”
这话听着像是关心，可语气却冷冰冰的没有一丝感情，倒更像是怕柳氏打搅了今天的喜气。
柳氏讪讪地应了下来，由婢女扶着路过元新月时，元新月鼻尖嗅到了些许的脂粉味，她悄悄去看弱柳扶风的柳氏，心底暗忖，一个常年生病的人竟为了这场家宴擦脂抹粉了，由此倒能看出柳氏待元呈还是有感情的，可元鹤显然没有体会到一个母亲对儿子的慈爱之心。
元新月又去看一旁的元呈，元呈依旧是那副温润的模样，似乎对柳氏的一举一动都没有什么触动，哪怕柳氏被元鹤奚落，几要把肺咳出来，他也是无动于衷。
“听说满荷在几日前刚刚接了圣旨，就快入宫了？”柳氏走后不久，元呈最先提起了这个话茬，元满荷掩唇娇笑两声，颇有些羞涩之意。
“是啊，下月十五便要进宫了，这些日子皇上遣人送来了不少好物件呢，二妹妹待会到我那看看去，喜欢什么拿走一些罢。”
元新月闻声抬眸去看元满荷，恰巧同元满荷的目光撞在一起，元满荷的一双眼眸里盛满了挑衅与骄傲，可元新月却只是应下便又垂低了脑袋，元满荷这一拳头像是打在了棉花上，她恹恹地没了气焰，美目瞠圆了瞪着自己这个庶妹。
上次见元新月时是在回门，那时的她还留着厚重的头发，想不到今日竟然梳了上去，那张自己嫉妒艳羡了五年之久的脸蛋暴露无遗地展现在她的眼前，元满荷几乎要恨得牙痒痒。
不过要不了多久自己就要成为一人之下万人之上的皇后了，到那时元新月压根无法成为自己的威胁，想到这儿，元满荷又舒心了不少。
闲聊一会元鹤有事先离开片刻，元鹤得了自己亲信的传话，脚步匆匆直奔书房，他左手捻着檀木佛珠，右手则端着一纸密信细细看着。
“没有找到？”他低声斥亲信道。
“回丞相，确实没有，邑京近些日子当真没有一个右肩受剑伤的人。”
元鹤把那密信皱成一团扔至一旁，紧锁眉头气愤不已，手下的佛珠在他指下被缓缓攥紧。
他那日出门匆忙竟把药方扔在了桌上，不曾想回府后怎么找也找不到。
知道药方丢失后，他早早地便在彩颐堂布下了天罗地网，不仅以一个做试验的小姑娘为饵，更是怕翠鸟阁事出纰漏，还早早地便安排了自己的人手守在彩颐堂，可是那日当他的人手赶到现场时，那人早就跑了，反倒是翠鸟阁的杀手七七八八躺了一地。
那蓝衣女子侥幸逃脱，当自己派人找到她时，她本还同自己讨价还价，只肯说出那人右肩中了一剑，元鹤本打算花些钱财买了这个消息，不曾想下一秒蓝衣女子便中了毒镖口吐白沫倒地不起。
噼里啪啦珠子落地滚动的声音唤回了元鹤的心思，他一惊忙去看自己手中的檀木佛珠，已然被他过大的手劲给扯断了，珠子洒落一地。
见状元鹤倒抽一口凉气，他心底凉了半截，亲信忙蹲下仔仔细细地替元鹤拾起珠子，元鹤怔怔地吐出几个字。
“祸不单行……”
这珠子是他十年前在寺庙求来的，他这些年稳坐朝堂权倾朝野，元鹤一直将功劳部分归功于这串珠子，眼下……元鹤身侧的手逐渐成拳，看来他需要快些把大讫所有的力量都握在手里才能安心了。
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