第19章 元呈
男孩陈述的声音稚嫩却坚定，分明那双亮晶晶的眼睛里有着孩童的纯真，可那语气里却是混不像他年纪的沉稳镇静和条理清晰。
他在求救，他在向元新月求救，他把希望寄托在了自己身上。
想到这儿，元新月心底一惊，她倒抽一口凉气，不可置信道：“你爹要把你卖进宫里？”
虎毒尚且不食子，哪有父亲会把自己孩子卖进宫里做太监换钱的……要知道宫里可是不比外头，稍有一个不注意就是杀头之罪，更何况，那份屈辱和痛楚也不应当是如此一个五六岁的孩童该承受的。
彩菲听了男孩的话，若有所思半晌后低声喟叹道：“去年收成不大好，朝廷还加重了田赋，邑京附近的百姓叫苦连天……今年估计会有不少父母选择卖孩子换钱。”
闻言元新月震惊地稍稍张大樱唇，她在相府过得虽然不如意，却从没听过这般残酷的事实，她睁大双眼朝庆鸽询问，庆鸽点点头。
见元新月动摇，男孩忙双手紧紧扯住元新月的衣袖，似乎是把她当作最后一根稻草般看重，语气里终于带了一丝哭腔：“姐姐，求你帮帮我！”
见元新月动摇，男孩接着说：“我娘和我爹身子都不好，常年需要喝药，要是我跑了，今年这一年怕是家里都买不起药了。”
“可是如果我不跑……”男孩垂低脑袋，闷闷道：“我也不知道该怎么办……”
几人沉默片刻，眼看着不远处的人堆里的喧闹争吵愈演愈烈，不少百姓叽叽喳喳吵闹着即将爆发，庆鸽咬咬牙：“要不，给他家里点钱吧，不是缺钱吗。”
“嗯……”元新月想了半天也没有想出好主意，只好应了一声。
“不可。”
身后骤然传出一道清朗的男声叫蹲在地上的元新月一怔，她后知后觉地回眸去看，最先入眼的是一袭清爽的白衣，腰间悬着枚翠绿色的玉佩。
“万万不可。”见元新月回头，男子弯了眼眸俯身朝蹲在地上的她伸手，唇瓣轻扬露出一抹温柔的笑意。
“二妹妹，好久不见了。”
“兄长？”待元新月看清眼前人的面孔，她难掩神色里的惊喜，不可置信地看着元呈。
元新月顺着元呈的手站了起来，她拍拍衣裙的褶皱惊喜道：“兄长，你何时回来的？”
元呈始终含着温和的笑意看着元新月，见她站稳方才放开手：“昨日刚刚到邑京，没想到今日一上街就见到你了。”
本来元新月还想再问些什么，却猛地被身边的男孩扯了扯袖子，元新月这才记起来身边的孩子，她恍悟般哦了一声，问元呈：“兄长，你刚刚为何说不能给钱？这个弟弟家里不就是因为缺钱才想要卖孩子的吗？”
元呈轻叹一声，解释道：“给钱只能解他家中一时的困境，若是这笔钱用光了，他再来找你要，又该如何？”
闻言元新月恍然大悟，她怜惜地垂眸，抬起手揉了揉男孩脏兮兮的脸，转而又掀起眼帘去看元呈，目光里满满地求助之意，“那怎么办？”
“你留在这吧，我去看看。”元呈牵起男孩的手，试探地问：“你叫什么名字？”
“我、我叫……”男孩支支吾吾半天后小心翼翼地偷看元新月，见状元新月温柔地微笑，眸光坚定，安慰似的朝他点点头。
“我叫周贺。”
元呈接过身后侍从手里的伞，牵着周贺朝人群走过去，那边的百姓们聚作一堆看热闹看了半天了也没有什么进展，已经散了大半了，元呈很轻易地便看见了里头跌坐在地上的女人和一旁一脸无奈苦涩的男人。
女人一眼便看见了周贺，她震惊地睁大眼睛，男人似乎也没想到周贺还会回来，他张张口却又在见到身后那白衣男子后闭嘴。
“贺儿！我儿啊苦了你了，这几天跑到哪儿去了！”女人披头散发一脸泥泞，却撇嘴一把扯过周贺，呜呜咽咽地哭诉着，周贺到底还是个小孩子，虽说刚刚一副大人样子，可现在回到娘亲的怀里，还是红了眼眶。
元呈敛了眸子，稍稍偏头示意侍从给周贺和他娘撑起伞。
“您是哪位？”男人神色疲惫不堪，眼睛下大大的黑眼圈和青色的胡茬更是使这个男人看起来沧桑不已，就连嗓音也带了几分倦怠的沙哑。
“我是谁不重要。”元呈微微颔首：“但我看着周贺聪敏机灵，有意买他做侍从，不知您意下如何？”
“侍从？”男人皱紧眉头一脸震惊，“贺儿刚刚六岁，如何能做侍从？”
“但他性子聪敏，是个好孩子，我会好好教导培养他。”元呈发出邀请：“如果您有意，我们详细聊聊？”
-
元新月倚在窗边，蹙着细眉看窗外细雨霏霏，雨丝缠缠绵绵打在翠绿的枝叶上发出清脆的声响，鼻尖是清冽的茶香同雨后泥土的潮湿空气混杂在一起。
周贺谨慎地偷瞟了一眼元新月，他舔舔唇吞了下口水，又伸手拈了一块茶点，狼吞虎咽地塞进嘴里。
元新月领着周贺在茶楼一楼闲坐，元呈与周贺的爹娘在楼上商议，虽知道这不是什么大事，可她还是难免担忧，盯着雨丝看了片刻，元新月轻轻叹了口气。
“王妃，您还在担心？”庆鸽伺候在元新月身侧，轻声询问。
“嗯，倒也算不上担心。”元新月垂低杏眸，恹恹地摆弄着自己纤细的手指，悄声回答：“我知道这件小事对兄长来说不算什么，但我还是……”
元新月顿住话语，片刻后她起身，拉着彩菲稍稍走远一些，使周贺听不见二人的话语声：“彩菲，你今日说，邑京的百姓过得大多不如意……卖孩子换钱这种事很常见吗？”
原本彩菲还怔愣着，闻言却又明白了元新月的意思，她解释道：“是啊，尤其是去年接近收粮时，朝廷征了各家的适龄人丁当兵去边疆打仗，本来收成就不好，这一来二去还烂了一半在地里，百姓没有办法，只能将孩子卖几两银子度过难关。”
“……”元新月听见这话还抽了一口气，她嘴唇翕动片刻，却又无声。
正沉默间，元新月瞧见面色惨白的周贺娘从楼下跌跌撞撞下来，她踉跄着靠近窗边的周贺，一把紧紧拥住自己这个仅六岁的儿子，她把头埋在男孩的颈间，压抑着自己的哭声。
“贺儿，是爹娘没能耐，家里还有你的两个兄弟，我们一家不能被活活饿死。”周贺娘呜呜咽咽地抽了抽鼻子，布满老茧的手在周贺单薄的后背轻抚两下……周贺的爹立在一旁，表情上也难掩愧疚。
能够跟在那位公子身边，哪怕是做人家的仆人，也比他们周家一家人饿死好。
元新月抿紧唇，看见元呈从楼上下来，给了元新月一个安抚的笑。
“兄长，办好了？”元新月快走几步轻声问。
“是，周贺以后会跟着我，你放心吧。”元呈把自己的安排对元新月解释了一番，他不仅给了周家十两银子买下周贺，还安排了周贺十岁的哥哥去学徒，每日也能有些微收入补贴家用。
元新月静静地听着，听罢她点点头，“麻烦兄长了。”
“这有什么麻烦的。”元呈轻笑，片刻沉默后他的目光遥遥投向了窗边的三人身上，语气和眼神里竟然多了一丝惆怅：“不过我只能安排好周家一家，这邑京百姓千万户，又哪能帮的过来呢……”
https://www.bqwxg8.com/wenzhang/46413/46413867/8568055.html
请记住本书首发域名：www.bqwxg8.com。文学馆手机版阅读网址：m.bqwxg8.com