第11章 第11章
一时不察，身后传来一爆炸声打断了对话。
两人看去，那藤笼已被炸开，藤条碎落一地，黑影不知所踪。
“有人救它？”
自诩天下无敌的白菀深受打击，深觉情况复杂，不敢多加逗留，只好连夜驱车带秦晏玖继续行路，按着既定的路线天不亮便赶到了朝城。
只是走着走着，白菀发现竟和那心魔七拐八弯后的逃亡终点重了。
一个重伤不愈的山野心魔，连自己的形迹都无法遮掩，却跑到强军驻守的边关之城，若不是为了找死，总不能是——
“是豢养的心魔？”白菀疑惑，据说这小魔物最嗜血嗜杀，应当是没人愿意养这玩意等着被反噬罢。
朝城是祁朝一处极重要的关卡，城内城外都有大军驻扎，煞气与血气并重。平日里来不及赶在闭城前进城的民众，在入夜后只能在城外军营旁暂且修整，图个平安。
因此天未大亮，等着入关的早就挤做了一团。
自北门入朝城关的，多半是南北行脚的商行，临近年关在跑最后一单子买卖。南北走多了，路就那么几条，不少行脚的大多都是认识的。此时城门未开，大家早一边做入城准备，一边又是聚在几处攀谈。
那些个入关的，有好些算不得祁朝人，但若说到朝城又个个对其中的传闻了如指掌的模样。最好此间事的莫过于那些个少年人，还未进城，处处就已是他们探听朝城古事的身影。
祁朝平和，好些年没发生过战事了，守城军自然就不显得那么凶神恶煞。
城门一开，就有行队先检视入城。
守城军没有凶煞面庞，可眉一横，也是能震慑人的。
“你这是什么，重弩？别以为你们拆得零散我就看不出来。卸下卸下！我看你们是胆大妄为，也敢携重弩入关！”
“军爷息怒军爷息怒，您也知道，咱们这趟走的不容易，不靠着北灵山脉走，年前哪能赶回来。可靠着北灵山脉，那天杀的山匪突然冲来是要人货不留的呀！您也知道，这些年了，那边折了多少人，越到秋日冬日他们越发嚣张，不是山匪就是野狼，我们队里还有好些崽呢！”
这走南闯北的大汉此时只能点头哈腰，将罪责全揽下，侧眸间瞧向幼崽，深觉得这活路难挣。
来自北灵山脉的山匪野狼恶名确实深入人心，可军爷没打算就这么放过他们，好一通好说歹说，算是将重弩先缴了，才给入关。
一旁的其他行队显然也是常在道上走的，或明或暗送来一丝同情，可谁也没开口帮着求饶。
入关均须得凭文牒，被守城军人拦下后，白菀一头雾水地钻进马车里，在箱子里一通好找。
那个最显眼的匣子——打开便是两份崭新的通关文牒和一些金银财物。白菀拿出文牒看了看，就皱着眉递给秦晏玖，说：“婴婴来读一读。”
秦晏玖心里白菀不是无所不能，也不至于大字不识，她愕然接过，简略读过两份通关文牒，一份写着秦九，一份写着白菀，只是都写着大兴人士。
“那便是了。”
白菀拿着两份通关时用的文牒，并猜不到秦晏玖眉间话语，正想下了车去。秦晏玖叫住了她：“那大兴指的是哪里？”
白菀想了想，“算……祖籍？我也不懂你们是怎么算的，约莫是同我们一样，那生根发芽又叶落归根的地？”
秦晏玖垂下眼睫，看着白菀下了车，往外递去文牒。
守城的军人还没接过文牒，就觉着这样新的文牒怕是难说真伪，他一目十行看完两份文书，末了又敞开来仔细看了看，盯着文书上姓名处，似是要将它看穿似的。兴许也确实找不出错处来，他深深瞧了眼白菀，才将文牒还了去。
秦晏玖的目光在旁边一干人等身上划过，目光最后停在了守城军人的身上，约莫对文牒的用途了然于心。
若这守城军爷是凡世间势力代表，那送这衣物首饰、通关文牒来的人，又该是什么人呢？
祖籍，大兴、大兴……
她借由一张从天而降的文牒，终于拨开心中一点迷雾。
那军人似有所感，抬头望去，没见什么异样，复回过神继续审察。
入城处混乱，说话声、推搡声混在一处，充斥着人间烟火气。
白菀见这人群拥挤，险些冲撞了马车里的秦晏玖，可她对自己样貌不知不觉，总惹得路人侧目看呆了去。白菀才发现自己思虑不周，说书里都讲凡人重色相，果然不假。
白菀钻进了车里，点点自己心口，就从心口处取出一珠子来，放进秦晏玖手心，神色骄矜：“来，拿着这个，没人能冲撞到你。”
想了想，又补充道：“要是与我失了散，我便能循着它找到你。若是我不来找你……我是说万一，你可找一处山清水秀之地，把这砸碎到地面，一样能召唤姨姨从天而降。”
秦晏玖接过来，把玩了一会，没看出什么特别的。并不知道此刻她在旁人眼里就是变得美则美矣，却见之既忘，不再显眼。
她只是捏着这绿光盈盈的珠子，仗势欺人一般有恃无恐想：那要是失了散，得是什么样的神仙妖怪才能把她从强悍如斯的白菀身边抢走啊。
那方进了城，长辈不再着意管束，行走南北的商队青年人都撒开腿子开始乱奔，提着钱袋子要往茶楼驿站去探新鲜。
白菀也是好事的，打听了朝城有一大产业——说书生，也跟着人进了那最是人声鼎沸的歇脚茶楼。
这边白菀去订房，秦晏玖已在茶间落座，远远听见掌柜的对白菀说：“两吊子？那是好十几年前的物价啦，娘子，您这是闺门不知寒门辛啊。”
白菀无心与他抠这点银钱，更不想与他争那个毫头小利。
什么几贯一两对她都是金石硬物，于是她又从囊里掏出小块银石，大气一挥：“这可够了？”
掌柜拧着眉头，又追要了一吊钱，才放白菀去找秦晏玖并坐。
从城外村子到如今茶馆，关于凤神娘娘的轶事各有传闻，层出不穷。秦晏玖不说，但好奇得不得了，白菀对这事好奇之心更不在她下。
茶间里，一些少年人开始窃窃私语。
台上儒衫老者刚激情昂然讲完“护国大将军奋勇杀敌史”，此刻接了不知那位小郎君给的赏钱，且将嗓门清一清，惊堂木一敲，又开始了宣扬神迹：
“今儿个看各位都是年轻人，面生得很，且让小老儿从头说来——这便是要讲明宗贵妃娘娘了！”
少年人将手脚乱跺，凑出一片叫好声。
“凤神娘娘下凡来，化作金雀翠鸟，游览于世，遇明德太子。明德太子那会还不是明宗帝，却是个百战百胜的青年将军。威风凛凛、不可一世。凤神娘娘啊，一见倾心，便现出人形，与明德太子两心相许……”言至此处，儒衫老者也面露羞赧。
“快，莫要多说儿女情长，往后说！”
“咳，”老者轻咳，收起娇羞，继续道：“话说啊，便是这年，明德太子率八万铁骑迎战北蹐三十四万大军，这一战旌旗摇摆、天昏地暗，连着两日两夜叫杀声不辍。
“明德太子胸口被四十石大弓两箭射中，我军军心摇晃之际，倏然天降青光，明德太子不药而愈。竟又站起来，拾起大刀。大军以少胜多，转危为安。
“同年呐，明德太子受禅称帝，号明宗。明宗登基，即封一非氏非贵女子为贵妃，朝野哗然。可也是那几年，大祁国泰明安，万国来朝，当是盛世……贵妃娘娘雍荣闲雅，万国无不称颂……
“后来，到了明宗六年。”
老者想起了那些年场景，忽然有些泪眼朦胧顿了顿。众少年人又见台下各老者都有些思绪飘散，一时不敢言语催促。
“明宗六年，叛军攻入皇城，娘娘那时还在朝城这儿呢。感知明宗帝有难，娘娘便化出真身乘风而行，半刻前还在朝城，半刻后，便回到当时旧都大兴城。只可惜明宗帝已然驾崩仙去，娘娘无能为力……万象更新始盛世，世间无此一般人……
“那日，娘娘一人屠尽六万叛军……尸山血海。时至今日，大兴城内依旧幽魂遍地、鬼影重重啊！
“据说娘娘行此违背人伦之举，还受到天罚。那时整个大兴皇城连着三日天雷滚滚，亮如白昼……可不知是个什么苦难。”
“后来呢？”好事者追问。
“后来，娘娘带明宗帝圣体去了涧泉山安葬，从此不见世人。”儒衫老者言尽于此，开始收拾物件，显然今日份说史、说书、说故事都要结束了。
台下少年人各自捡着爱听的在掰碎了，往细里说：
“这到旧都大兴城可有八千里呢，一刻辄至，当真是神仙手段！”
“诶诶，我前两年有路过涧泉山，山下已是繁华热闹非常。听闻在那儿生活，无灾无厄，长命不衰。”
“我亦见过一人，不，仙师。仙师入一处凤神庙冥想修炼，半月修成道果，从此自认娘娘门下。”
“神仙，当真是神仙！”
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